Santiago 7 Mar. (ATON) -
El economista también advirtió que el cambio demográfico y la presión sobre el gasto público plantean desafíos para las finanzas del Estado.
A casi siete meses de haber dejado el Ministerio de Hacienda, Mario Marcel ha optado por un perfil más bajo en el debate público. Sin embargo, la discusión sobre el cierre fiscal del gobierno lo llevó nuevamente a referirse a la situación de las finanzas públicas y a responder a las críticas surgidas en las últimas semanas.
El exministro señaló, en entrevista con diario El Mercurio, que la institucionalidad fiscal del país establece mecanismos claros cuando no se cumplen las metas, por lo que considera que el debate debe centrarse en cómo funciona ese marco institucional. La institucionalidad que nosotros nos hemos dado para los temas fiscales está bien detallada en la Ley de Responsabilidad Fiscal. Ahí está establecido que cuando no se cumple una meta, hay ciertas cosas que tienen que ocurrir: tiene que entregarse una explicación, una propuesta de medidas correctivas, interviene y da su opinión el Consejo Fiscal Autónomo (CFA). Esa institucionalidad tiene que funcionar .
Frente a los cuestionamientos sobre eventuales errores en las proyecciones de ingresos fiscales, Marcel planteó que las estimaciones realizadas por distintos organismos coincidían en un diagnóstico similar. Hay un gráfico que vi en una de las presentaciones recientes que me impresionó mucho, que compara las proyecciones de ingresos fiscales que hizo el actual Gobierno cuando asumió, con las del anterior gobierno cuando se fue, y con las que hizo el propio CFA más o menos en aquella época. Todas esas proyecciones daban una relación de ingresos fiscales sobre el producto que han estado por encima de lo que efectivamente ocurrió, con una diferencia de poco más de un punto .
Según explicó, esa situación no se debería a proyecciones excesivamente optimistas, sino a cambios en el comportamiento del sistema tributario. Eso refleja que no es que las proyecciones se hayan hecho con creatividad, con el tejo pasado, sino que se hicieron en función de la regularidad que mostraban los ingresos fiscales en Chile en relación a ciertas variables macroeconómicas .
En ese sentido, sostuvo que el foco de la discusión debería estar en las razones detrás de la menor recaudación. Entonces, creo que cuando tratamos de centrar todo en la idea de un error, el problema es que no vamos a entrar nunca al fondo del asunto. El fondo del asunto es: ¿por qué nuestro sistema tributario está recaudando menos? .
El economista agregó que, en su opinión, parte de esa situación se explica por cambios estructurales en el país, entre ellos el impacto del envejecimiento de la población y la presión que esto genera sobre el gasto público. Creo que la esencia de lo que hemos estado viendo en los últimos años es que ese menor rendimiento de los ingresos tributarios se contrapone a una presión muy fuerte sobre el gasto público que proviene del cambio demográfico que tiene el país .
Respecto a las hipótesis que apuntan a que algunas empresas estarían pagando menos impuestos de lo que corresponde, Marcel llamó a evitar explicaciones simplificadas. Con eso quedamos nuevamente en eso de culpar a alguien'. El tipo de cosas que he estado viendo es, por un lado, el efecto que puede estar teniendo la combinación de la salida de capitales y el traslado de domicilio de los contribuyentes .
En ese marco, mencionó que los tratados de doble tributación también influyen en las decisiones de algunos contribuyentes respecto de dónde pagar impuestos. Con una tasa de 27% del impuesto de primera categoría, puede ser que algunos de esos contribuyentes están optando por pagar impuestos afuera y no en Chile. Es un derecho que tienen, no es un tema de abuso .
El exministro también abordó el informe del Consejo Fiscal Autónomo, que advirtió sobre la necesidad de fortalecer las finanzas públicas. Marcel calificó el documento como un diagnóstico exigente, aunque valoró que incluya propuestas para enfrentar el problema.
El informe del CFA sin duda que es un informe duro, revela una preocupación que yo creo que todos compartimos; yo también la comparto . En ese contexto, destacó que el informe plantea distintos caminos para enfrentar el escenario fiscal, incluyendo crecimiento económico, control del gasto y medidas para mejorar la recaudación.
Finalmente, Marcel sostuvo que el próximo gobierno tendrá espacio para evaluar eventuales ajustes fiscales y definir las medidas que considere necesarias. El próximo gobierno va a tener el espacio para poder hacer esa evaluación y verá hasta dónde puede llegar. Yo creo que pese a toda la discusión más politizada de estos días, hay una cierta conciencia de que algo hay que hacer para fortalecer los ingresos fiscales .
El economista también defendió el rol que ha tenido la regla fiscal en las últimas décadas, señalando que ha contribuido a mantener niveles de deuda pública relativamente bajos en comparación con otros países. Si hoy día tenemos una deuda pública que es 41,7% del producto en lugar del 70% u 80% que tienen otros países de América Latina, o el 100% del producto que tienen países desarrollados, es porque esa regla ha fortalecido la valoración de la responsabilidad fiscal .