Santiago 20 Feb. (ATON) -
La Base Antártica del Ejército (BAE) Capitán General Bernardo O Higgins Riquelme cumplió más de tres cuartos de siglo de funcionamiento, consolidándose como un punto estratégico de operación en el continente blanco desde su fundación en febrero de 1948.
La Base Antártica del Ejército (BAE) Capitán General Bernardo O Higgins Riquelme cumplió más de tres cuartos de siglo de funcionamiento, consolidándose como un punto estratégico de operación en el continente blanco desde su fundación el 18 de febrero de 1948. Es la segunda más antigua, sólo superada por la base "Arturo Prat", de la Armada, instalada en 1947.
Actualmente la dotación, bajo el mando del teniente coronel Carlos Torres, tiene a su cargo el apoyo a la investigación científica nacional e internacional, la protección del medio ambiente y la realización de reconocimientos y exploraciones terrestres en la península Antártica.
Para cumplir estas tareas, el personal asegura el funcionamiento continuo de las instalaciones, incluso durante el aislamiento invernal. Esta autonomía permite no solo sostener las propias misiones de la dotación, sino también servir como plataforma de apoyo para actividades conjuntas con otras ramas de las Fuerzas Armadas y delegaciones extranjeras.
En el ámbito científico, la base respalda las investigaciones del Instituto Antártico Chileno (Inach) y de universidades nacionales y extranjeras en áreas como biología, meteorología, cambio climático y glaciología.
Entre los hitos recientes se destaca la colaboración en la instalación de la Estación de Referencia de Operación Continua (CORS) BOHI , desarrollada por el Instituto Geográfico Militar (IGM), que permite mejorar la precisión de los datos geodésicos en la región.
En este contexto, el comandante Torres subrayó que uno de nuestros principales objetivos es facilitar el trabajo de los científicos y garantizar que cada operación se realice con seguridad y eficiencia .
La dotación también ha apoyado proyectos en las islas Kopaitic y Rozas, participando en la toma de muestras de flora y fauna, y ha colaborado en el mantenimiento de estaciones meteorológicas y sensores que monitorean variables climáticas en tiempo real. Paralelamente, continúa coordinando acciones con la German Antarctic Receiving Station GARS O Higgins, centro alemán especializado en recepción de datos satelitales y mediciones geodésicas.
En materia ambiental, la base sigue aplicando el Sistema de Gestión Ambiental bajo estándar ISO 14001, que regula el manejo de residuos, el monitoreo de impactos y la recopilación de información para proteger el ecosistema local.
Dentro de la planificación anual, se contempla un reconocimiento de ruta hacia el refugio General Jorge Boonen Rivera , en la zona oriental de la península, así como la organización del ejercicio Paracach, que se llevará a cabo entre julio y agosto.
Esta actividad combinada con el Ejército Argentino incluye técnicas de búsqueda y rescate en condiciones extremas, navegación sobre glaciares, rescate en grietas, coordinación de comunicaciones y primeros auxilios, con la participación de la Sección de Exploración y Rescate O Higgins (SERO).
Además, la unidad acompaña a científicos en salidas a terreno y recientemente realizó un reconocimiento a la pista de anevizaje ubicada a 4,6 kilómetros de la base, evaluando sus condiciones para futuros trabajos de mantenimiento.
De este modo, en su 78º aniversario la BAE sigue consolidando su rol como pilar de la presencia chilena en la Antártica, combinando apoyo científico, cooperación internacional y capacidad operativa, demostrando que la seguridad, el conocimiento y la sostenibilidad son ejes fundamentales de su quehacer.