SANTIAGO, 7 May. (Isaías Quintero / Periodismo UNIACC) -
El Fútbol 7 PC (parálisis cerebral) es un deporte que debutó durante los Juegos Internacionales de Parálisis Cerebral de 1978 en Escocia. Se mantuvo en el programa de Deportes Paralímpicos desde New York 1984 hasta Río 2016 y también ha sido parte de los Juegos Parapanamericanos desde el año 2007 hasta la actualidad.
La Selección Chilena de Fútbol PC debutó en los Juegos Parapanamericanos Santiago 2023, logrando su primera victoria al derrotar a Canadá por 2-1 y consiguiendo el quinto puesto de la competición. Estos juegos marcaron un antes y un después en el deporte a nivel cultural para el país "porque las familias y los niños se acercaron a los estadios a disfrutar de las competiciones, algo que se había perdido", aseguró el capitán de la Selección Chilena de Fútbol PC, Patricio Saavedra.
Tras casi cinco meses de finalizada la cita deportiva, el seleccionado nacional explica que con el legado que han dejado los Juegos de Santiago ha crecido el apoyo económico del gobierno y las instituciones. Sin embargo, Saavedra sostiene que la ayuda continúa siendo "poca", teniendo que tener otro trabajo para cubrir sus gastos: "me encantaría vivir del deporte, pero no es así, de igual forma amo lo que hago y por eso lo hago".
El volante defensivo de La Roja, artífice del "golazo" de media cancha marcado a Venezuela en los Parapanamericanos, señala que la baja visibilización que le entregan los medios de comunicación al deporte impide lograr mayor reconocimiento para que crezca la disciplina: "en Chile solo se ve el fútbol, hoy día no ves otros deportistas saliendo en televisión abierta, tampoco hay un canal de deportes que puedes ver en Televisión Nacional, entonces es difícil para todos porque si no fuiste futbolista y eres nadador o jugador de Fútbol PC te cuesta. Entonces falta más visibilización para poder llegar a un mayor reconocimiento".
'El Pato' confiesa que "ha costado sobresalir" porque son un deporte nuevo que se conformó en 2015 en el país, a diferencia de las potencias sudamericanas de fútbol PC que cuentan con más trayectoria en el deporte. Sin embargo, el paradeportista chileno asegura que resultados como el tercer lugar en el Mundial de Salou en España que obtuvieron recientemente "nos respalda para poder lograr más cosas y obtener mayor financiamiento como la beca PRODAR, un subsidio que se entrega por méritos deportivos al que vamos a postular ahora".
A nivel nacional, Deportes Temuco es uno de los únicos equipos con fútbol paralímpico. Según Saavedra, el siguiente peldaño al que aspiran es que conjuntos denominados grandes -como Colo Colo o Universidad de Chile- abran categorías de fútbol 7 y le den la visibilidad que esta disciplina tanto anhela.