Santiago 17 Ene. (ATON) -
El elenco sevillano se metió en la pelea por ingresar en zona de UEFA Champions League. Al completar 32 puntos quedó a 2 del RCD Espanyol de Barcelona para alcanzar la fase previa del torneo.
El Betis consiguió un triunfo de enorme valor en LaLiga al imponerse por 2-0 a Villarreal, un rival directo que llegaba con una racha de ocho victorias en sus últimos nueve partidos y ocupaba el tercer lugar de la tabla.
La victoria del elenco dirigido por Manuel Pellegrini no solo refuerza la confianza del plantel, sino que también consolida a los verdiblancos en el sexto puesto, manteniendo viva la ilusión de alcanzar la Champions League tras más de dos décadas de ausencia.
La necesidad de sumar frente a un adversario de tal nivel se convirtió en un motor para los andaluces. El buen momento del Submarino Amarillo obligó a Betis a plantear un partido intenso desde el inicio.
Chimy Ávila, protagonista en la Copa del Rey, estuvo cerca de abrir la cuenta en los primeros minutos, mientras que Georges Mikautadze y Gerard Moreno respondieron con llegadas peligrosas para los visitantes.
El equilibrio se mantuvo durante gran parte de la primera etapa, con Alfonso Pedraza generando la ocasión más clara para Villarreal y Álvaro Valles respondiendo con una atajada decisiva.
Ese contexto de paridad reforzó la idea de que cualquier detalle podía inclinar la balanza. En el complemento, Betis supo aprovechar la leve caída en el ritmo de los amarillos.
A los 57 minutos, un centro de Antony provocó un rechazo corto de la defensa visitante y Aitor Ruibal apareció para marcar el 1-0. El golpe fue duro para Villarreal, que hasta entonces solo había perdido ante Barcelona en sus últimos nueve encuentros.
La expulsión de Santi Comesaña, tras una dura falta sobre Giovani Lo Celso, agravó aún más la situación de los castellonenses. Con un hombre menos y sin capacidad de reacción, el equipo de Marcelino García Toral quedó expuesto. En los minutos finales, Pablo Fornals selló la victoria con un potente remate cruzado que puso el 2-0 definitivo.
El triunfo tiene un doble efecto: por un lado, fortalece la posición de Betis en la tabla y lo mantiene en la pelea por los puestos europeos; por otro, envía un mensaje claro sobre la capacidad del equipo de Pellegrini para competir contra rivales de alto nivel.
La presión de enfrentar a un Villarreal en gran momento se transformó en una oportunidad para demostrar carácter y ambición, acercando un poco más al conjunto verdiblanco al sueño de la Champions League.