Chile.- Rafa Jódar liderará a la Selección Española de tenis en la eliminatoria de Davis frente a Chile - Horacio Zamora/eyepix via ZUMA P / DPA
CHILE, 17 Aug (EUROPA PRESS)
El tenista madrileño Rafael Jódar liderará a la Selección Española Generali en la eliminatoria previa a la Final a 8 frente a Chile, que se disputará en el país sudamericano los próximos 19 y 20 de septiembre en el Parque Estadio Nacional de Santiago. Jódar, actual número 11 del ranking ATP y séptimo mejor tenista del año, asumirá por primera vez el liderazgo del equipo español de Copa Davis en busca de su clasificación para la Final a 8. El equipo también incluirá a talentos emergentes como Daniel Mérida, que ocupa la posición 39 del ranking, y Martín Landaluce, en el 66. Jaume Munar y Pedro Martínez completan la alineación, con este último apuntando a liderar el dobles.
El capitán español, David Ferrer, manifestó su satisfacción por el "compromiso" de todos los jugadores, a pesar de la ausencia de la principal estrella, Carlos Alcaraz, quien sigue recuperándose de una lesión de muñeca que lo dejó fuera de la competencia desde abril. "Sabemos que no va a ser una eliminatoria fácil, porque los jugadores vendrán de una gira de muchas semanas viajando en Estados Unidos", valoró Ferrer.
Rafael Jódar, la gran sensación del tenis mundial en 2026, hará su debut como número uno del equipo. Para el capitán, su eclosión fue sorprendente: "Es un jugador que apuntaba maneras, pero está jugando a un grandísimo nivel, ganando a los mejores jugadores del mundo y con opciones de acabar Top-10. Creo que es algo muy bueno para el tenis español".
Por su parte, Jódar expresó su entusiasmo por representar a la selección: "Es una ilusión tremenda poder representar a la selección española por primera vez. Tuve la oportunidad de hacerlo como sparring hace dos años en Valencia, fue una experiencia increíble y no me quiero imaginar cómo es hacerlo como jugador". Afirmó que es consciente de los desafíos que enfrentarán en Chile, pero confía en que el equipo esté "con muchas ganas" de avanzar en el torneo.
Daniel Mérida también afrontará su debut con la selección tras alcanzar el Top-40 mundial con solo 21 años. Reconoció que "el año está yendo muy bien, estoy muy motivado haciendo buenos torneos". Martín Landaluce, de 20 años, completa el trío de tenistas madrileños y ya tiene experiencia en la selección, habiendo jugado en Suiza la temporada pasada, junto a Munar y Martínez, contribuyendo al subcampeonato de España en la última Final 8.
La Selección Española Generali de Tenis no tuvo que jugar la primera ronda de 2026, mientras que Chile superó a Serbia 4-0 como local. Ferrer considera que Chile cuenta con un buen jugador como Tabilo, en el Top-40 y con buenos resultados. "Garin, aunque este año no ha competido a su nivel, siempre es peligroso, al igual que Jarry o Barrios. La Copa Davis tiene eso, cuando juegas por tu país, hay jugadores que quizás no lleven un buen año pero se crecen", analizó.
El capitán también se mostró preocupado por el ambiente que experimentará España en la pista. "Jugamos fuera de casa, pero somos conscientes de ello. El público es muy pasional en Chile y en ese aspecto, me preocupa que mis jugadores acepten situaciones que van a vivir, que quizás en un torneo no son lo habitual", concluyó.
Esta será la primera vez que España visite Chile en Copa Davis. Los dos encuentros anteriores se jugaron en Barcelona, en 1928 y 1965, con victoria española en ambos casos. La eliminatoria se jugará en la Court Central Anita Lizana de Santiago de Chile, con una capacidad entre 5.500 y 6.000 espectadores. El sábado 19 de septiembre comenzarán los dos primeros partidos individuales a las 18 horas en España, mientras que el domingo 20 se jugarán el partido de dobles y los dos últimos individuales desde las 17 horas en España.